Вернуть на круги своя - Страница 100

100

— И полагаю, барон из таких… — тихо заметил я.

— Именно, господин Эстридсен весьма практичный человек, любящий и ценящий комфорт, — так гордо, словно это его личная заслуга, кивнул Карл. Впрочем, кто его знает, может, он какой-нибудь потомственный слуга дома Эстридсенов и лет эдак пятьдесят назад, тетешкал на руках моего компаньона… Правда, с другой стороны, он больше похож не на "дядьку", а на куркулистого прапорщика…

— Скажите, Карл, а чем вы занимаетесь на службе у барона? — поинтересовался я.

— Я его советник по финансовым вопросам, — последовал ответ.

— Так ведь это же замечательно! — я растянул губы в улыбке. — Нам непременно нужно будет с вами поговорить о денежной стороне будущего производства.

— Сожалею, ваше сиятельство, — огорченно развел руками Карл. — Но, я личный советник барона, а финансами будущего предприятия занимаются совсем другие люди. Впрочем, если вы не возражаете, я бы с удовольствием поприсутствовал на вашей встрече с ними. Это было бы небесполезно.

Хм, ну надо же, какое "разделение труда"… С другой стороны, ему же явно интересно, что и как будет твориться на заводе, но лезть в его управление, Карл совсем не горит желанием.

— Не имею никаких оснований отказать вам в такой малости, но в ответ… вы же поможете мне разобраться в здешней фискальной системе?

— Непременно, ваше сиятельство, — кивнул Карл после недолгого, но видимо серьезного раздумья, и вдруг встрепенулся. — О! Подъезжаем.

Коляска миновала богато украшенные, кованые ворота и въехала на парковую аллею, в конце которой виднелось массивное здание особняка барона. Хм, а мой хольмградский дом был побольше…

Знакомство с моим будущим компаньоном длилось недолго, по местным меркам. Час до обеда, сам обед и двухчасовая деловая беседа после сытного, но чересчур уж рыбного на мой вкус, стола.

Чопорный, куда там Грегу с Карлом, сухопарый мужчина лет под пятьдесят, с крючковатым носом на тщательно выбритом лице, барон Эстридсен произвел на меня больше положительное впечатление. И если до встречи и беседы с ним, я полагал, что в пайщики нового завода он пошел по настоянию своего короля, то сидя в курительной комнате, после сытного обеда, с папиросой в одной руке и рюмкой арманьяка в другой, я слушал речь барона и все больше понимал, почему Бисмарк предостерегал меня насчет этого человека. Умен. Чертовски умен, и видит выгоду дела. Что ж, это не самый худший вариант для партнера. Инициативный дурак, вот кого я больше всего боялся увидеть в бароне Эстридсене. Такой, может порушить любые планы одним своим появлением…

— Герр Старицкий, я надеюсь, что с вашим появлением, дела пойдут быстрее. Сейчас уже почти закончены основные цеха, оборудование установлено… большей частью. Впрочем, вы и сами все скоро увидите, — уже в самом конце нашей беседы, проговорил хозяин дома.

— Надеюсь уже завтра я смогу осмотреть завод и приступить к работе, — кивнул я. — Тем более, что выписанные мною мастера уже готовы выехать к месту работы для обучения здешних специалистов.

— Замечательно, просто замечательно, — улыбнулся барон и поинтересовался. — И все они, с "Четверки Первых"?

— Разумеется, — кивнул я.

— Это обнадеживает. Ваши специалисты действительно мастера своего дела… но, неужели они все согласились ехать в Нордвик Дан, несмотря на прохладные отношения между нашими странами?

— Большинство из них, обязаны мне своим благосостоянием, — пожал я плечами. — А русские люди умеют быть благодарными.

— Не сомневаюсь… ничуть не сомневаюсь, герр Старицкий, — медленно проговорил хозяин дома. — Но, разве их совсем не смущают возможные неприятности, наверняка обеспеченные им по возвращении?

— О… герр Эстридсен, здесь совершенно не о чем беспокоиться. Мои мастера, люди высочайшей квалификации, и поверьте, на их небольшую… подработку, скажем так, закроет глаза любой заводчик на Руси. Тем более, что по окончании работы в Нордвик Дан, они наверняка вернутся на прежнее место работы, где их, уж поверьте, примут с распростертыми объятиями.

— Но, русский царь… — нахмурился барон.

— Злопамятен, но не мелочен. Этого качества, государь лишен начисто, — отмахнулся я. — Так что, господа мастеровые находятся в полной безопасности. Его гнев им не грозит.

— Что ж, вам виднее, — после недолгого размышления, проговорил Эстридсен. — В таком случае, я предлагаю вам отдохнуть с дороги, а завтра мы вместе отправимся на завод. Для вас уже приготовлены покои, мой дворецкий вас проводит… и, князь, чувствуйте себя как дома.

— Благодарю за гостеприимство, барон, — кивнул я. — Пожалуй, мне действительно стоит немного отдохнуть с дороги, а поисками подходящего дома можно будет заняться и после визита на строительство.

— О, но в этом нет совершенно никакой необходимости, — замахал руками Эстридсен. — Мой дом достаточно велик и, к тому же, как только вы войдете в курс дела, он будет в полном вашем распоряжении.

— Вы хотите сказать, что собираетесь куда-то переехать?! — изумился я.

— Нет-нет, — усмехнулся барон. — Просто, его величество король Кристиан уже несколько раз интересовался, когда я, наконец, вернусь из дарованного им отпуска для устроения личных дел, и приступлю к своим обязанностям… А терпение у нашего монарха отнюдь не безгранично. Так что, как бы я ни хотел провести больше времени на заводе, увы… Дела зовут меня в Осло.

— Понимаю, но право, это слишком щедрое предложение… — вздохнул я. — К тому же, прожив некоторое время в Инсбруке с полным штатом прислуги, я понял, что мне претит постоянная суета в доме… Так что, теперь у меня есть одно желание, снять небольшой дом в тихом спокойном месте…

100